Το πρώτο αίτιο της Πείνας είναι η Φτώχεια.
Όταν δηλαδή κάποιος δεν έχει τα αναγκαία μέσα (χρήματα ή θέση) ώστε να
καταφέρει να αποκτήσει πρόσβαση στην απαραίτητη γι' αυτόν τροφή, με
αποτέλεσμα να πεινάει.
Η Φτώχεια είναι
ένα οικουμενικό φαινόμενο που επηρεάζεται από την παγκόσμια
διαστρωμάτωση, την διεθνή οικονομία και τις κοινωνικές ανισότητες,
καθώς τη συναντάμε σε όλα τα κράτη, ακόμα και στα οικονομικά
ισχυρά.
Μια από τις βασικότερες αιτίες τις φτώχειας είναι η κοινωνική ανισότητα, που σημαίνει άνιση κατανομή
των πλουτοπαραγωγικών πηγών, του εισοδήματος και των περιουσιακών
στοιχείων μεταξύ των ατόμων και των κρατών. Άλλες αιτίες είναι η
προκατάληψη, οι διακρίσεις και ο ρατσισμός απέναντι σε ορισμένες
κοινωνικές ομάδες. Ακόμα, αιτίες φτώχειας αποτελούν ο πόλεμος, οι
φυσικές καταστροφές και η ανεργία. Τα φαινόμενα της παραοικονομίας, της
φοροδιαφυγής και της κακοδιαχείρισης, δεν αποτελούν πρωτογενείς αιτίες,
αλλά προκαλούν επιδείνωση της φτώχειας στο επίπεδο του κοινωνικού
συνόλου.
Ένα βασικό χαρακτηριστικό της φτώχειας είναι η αναπαραγωγή της (φαύλος κύκλος)
από γενιά σε γενιά μέσω των περιουσιακών στοιχείων, με τα οποία
κληρονομούνται συνήθως τα κοινωνικά χαρακτηριστικά. Έτσι η φτώχεια
διαιωνίζει τις κοινωνικές ανισότητες. Βέβαια, η φτώχεια δεν
εξαρτάται απόλυτα από το οικονομικό και κοινωνικό περιβάλλον, αλλά
και από τα ατομικά χαρακτηριστικά του καθενός ή ακόμα και από διάφορα
απρόοπτα συμβάντα της ζωής.
Ο κανόνας ωστόσο, είναι ότι στις περισσότερες
περιοχές του πλανήτη, οι άνθρωποι που γεννιούνται φτωχοί ή καταλήγουν
στη φτώχεια από διάφορες αιτίες, δεν μπορούν ούτε οι ίδιοι, ούτε και οι
απόγονοί τους να ξεφύγουν από αυτή εύκολα, καθώς δεν έχουν αρκετά
χρήματα για
- να τραφούν σωστά ώστε να σκεφτούν και να ενεργήσουν κατάλληλα
- να μείνουν σε δικό τους σπίτι
- να καλλιεργήσουν δική τους γη
- να πάνε σχολείο για να μορφωθούν και να έχουν περισσότερες ευκαιρίες
- να αγοράσουν φάρμακα για να είναι υγιείς